アメリカンジャスミン

あちこちに、アメリカンジャスミンが咲いている。
ジャスミンの花弁は可憐な白と紫が入り混って
見た目の美しさもとても素晴らしいが、なにより
ジャスミンの素敵な香りが酔うほどに魅せられ
吸い込まれそうになる。ここは下田の了仙寺で
幕末の面影を今に残し静かに佇む寺の境内は
1000株以上のアメリカジャスミンで埋めつくし
「花の寺」として多くの観光客で賑わっている。
伊豆半島南端にある下田は今では侘しい港町だが、幕末の黒船来航の頃は大いに
クローズアップされた町だった。江戸時代末、鎖国が国是の日本が初めて開国した
場所はここ下田の了仙寺で1854年に日米和親条約が結ばれ、米総領事が着任した。
吉田松陰が密航を企て捕らえられたのもこの地で、今も当時を偲ばせる町並みが残る。