下田了仙寺

安政元年(1854)日本とアメリカは
ここ了仙寺においてペリー総督と
日本全権が「下田条約」を締結し
鎖国した江戸時代から開国されて
世界に門を開いた歴史的な場所だ。
訪れた寺院は思ったよりも小さいが
古刹で上品な風格が漂よっている。
あれから160年余が過ぎて何事も
無かったように寺は静かに佇む。
今はアメリカンジャスミンの寺として有名だが、境内いっぱいに白と紫の
美しい花が咲き乱れ、上質のジャスミンの香りは酔うように寺を覆っている。
祭りの最中には「日米修交条約締結」の寸劇が行なわれて往時に思いを馳せた。