ひまわり

栃木県益子町に広大なひまわり畑がある。
夏の花ひまわりにとって今年の天候ほど
嬉しかった年もないだろう。残暑厳しく
例年なら八月下旬に花が終りのはずだが
九月に入っても畑いっぱい黄色に染まり
訪れる観光客の目を楽しませてくれる。
益子の周辺は関東平野の中央部に位置し
昔ながらの日本の田舎の景色がここにある。
一面に広がるひまわり畑を見ていると昔観たイタリア映画「ひまわり」が思い出される。
筋書きは戦争という大きな運命で散った恋の物語だが、ソフィア・ローレンの美しさと
ひまわり畑の壮大なシーン・・・マンシーニ作曲の素晴らしい旋律が脳裏をかすめる。
1970年代はイタリア映画全盛期で「自転車泥棒」「ブーベの恋人」などの作品が甦るが
もうあの時代の情緒ある名作は生まれないだろう。あのころが懐かしい。